廿年前,如果有人叫我去布魯克林(Brooklyn)的威廉斯堡(Williamsburg),我一定不會去。
那時候一位在電影界工作的女友人,深夜坐的士回威廉斯堡的家,一下車,就被一個男的握着手槍指着胸口,她還是那種喜歡穿背心的女人,的士司機見狀,第一時間開車逃了。幸好那賊只是劫財而已。我另一位舊男同事,當年搬到威廉斯堡,深夜回家,一出地鐵站,已被人在後面尾隨,他連忙飛奔回家,幸好他跑得夠快才沒事。那位舊同事早已搬家,後來在布魯克林買了一幢老房子,在後園種菜,優哉悠哉。
我問他們,這麼危險,為何還要去住?他們說,只要小心就會沒事的。其實好多人選擇住在那裡的原因,不外乎兩點:便宜和離曼哈頓近。所以廿年前開始,已有不少原本住在曼哈頓西村的藝術家向威廉斯堡一帶遷移,在那裡租一間大型的棄置貨倉或房子做畫廊或藝術工作室,絕對比曼哈頓的斗室便宜得多。
開始時那邊有很多另類畫室、畫廊和二手店,古靈精怪,不過,除非你對那些東西特別有興趣,否則是不會坐地鐵過河去那邊逛街的。十幾年前也曾去過那邊看二手衫店,多不勝數,而且滿有特色,因為數量太多,要逛也很累。有組織推廣當地的文化和二手市場,製作精美地圖小冊子,那時也順手拿過一本。
威廉斯堡「會」成為紐約最潮的地區,這句話已聽了差不多十年了。今天,已沒有人再說的了,因為這句話已成真了。
差不多十年前,一個周末再度重訪威廉斯堡,一出L車的Bedford Aveue地鐵站,感覺跟我上次來時已很不一樣了。看看周圍的遊人,我敢說自己的年紀最大,來這區逛的都是廿歲出頭的年輕人,住在這裡的,都是有點錢還沒有孩子的年輕夫婦(有孩子的夫婦會找有好學校的地區的)或比較前衛的單身貴族,例如教了十幾廿年書的老師就應該不會住在這兒了。
之所以來這裡逛一下,是因為想給朋友買咖啡。聞說這裡有全市最好喝的咖啡,Blue Bottle。在中央公園練習完競走後,一身大汗,就坐地鐵過河去威廉斯堡。
我人挺八卦,有次上課時,問在座的學生誰喝咖啡,在美國,十居八九的人都愛喝咖啡。打蛇隨棍上,就問他們哪裡的咖啡最好,有一個從加拿大來的學生說Blue Bottle。那時候,對咖啡品牌不甚了了,但就記下了藍樽咖啡這個名字。
換作從前,看哪一區開了星巴克咖啡店,就大槪知道那個區的生活水平。現在,應該是變成了看哪裡有藍樽咖啡了。
我不喝咖啡,但會喝摩卡(mocha),摩卡就是巧克力和咖啡的混合,很好喝。喝了一杯威廉斯堡的藍樽咖啡店的的摩卡,已有點飽,千挑萬選買了一包咖啡豆,好像是非洲埃塞俄比亞的,聞說品質很好,價錢也不便宜,但難得買一些朋友喜歡的東西,就捨命陪君子吧。
然後就到附近的店逛了一下,無聊走進一家賣歐洲護膚品店,遇上一位品牌培訓員帥哥給我推薦一支天價護眼精華液,一看牌子,有點眼熟,不就是香港某暢銷書女作家愛用的品牌嗎?額角不禁滴下一滴汗,難道我練完競走的樣子很像貴婦?還是因為剛買完藍樽咖啡豆的關係?
在店裡逛了一圈,當然是一點東西也沒有買,但卻發揮我愛聊天的本性,跟帥哥閒談一會,大家對威廉斯堡的感覺出奇的一致:很像台北──突然在不知哪個角落冒出一間精致小店來﹗ 很懷念台北這種感覺。帥哥原來去過台北,所以談起來很投契。說到興起時,還給我寫了電話號碼,說有問題可以給他打電話。哇,這簡直是電影男女初識的橋段,當然,我是想過了頭,帥哥只是名片派光了,用萬事貼給了我電話而已。有心的我,那張萬事貼依然保留下來,貼在紐約大學畫師給我畫的漫畫像背面。
威廉斯堡在布魯克林,對着東河,也有河景,可以遠眺曼哈頓,但是,因為位置稍南的關係,看到的是曼哈頓下東城一帶的天際線,那邊靠河一帶多公共房屋,一大片等高的棕色樓房,天際線看上去就比中城和上城單調乏味多了。
今時今日,再過去威廉斯堡,只見到處都是新蓋的豪宅,但是,遠眺對岸曼哈頓的位置依舊一樣,都是公屋。
(原文寫於2016年,此為增訂版)
Blue Bottle 香港都有,但係未試過。
那時紐約只有威廉斯堡有,現在很多分店了。聽講好味的。
我在疫情期間美國剛開放亞洲等地渡航的時候去了威廉斯堡,在那裡待了幾週,很喜歡那邊的環境。在台北住很多年,不太確定是不是因為有這樣的相似感才喜歡的,但我總覺得近水就很親切,且威廉斯堡也很耐走,可以走上一整天。
那時候待的地方就在哈西迪的領域裡,對我來說是個很具文化衝擊的地方。
歡迎到訪﹗
你來的時候威廉斯堡已經跟從前很不一樣的了,年青人應該會很喜歡,我覺得那兒真的有點像台北,現在多了更多別致的公寓樓,對,那兒靠近水,但個人覺得河景不及Greenpoint和Long Island City。你住的哈西迪猶太人區應該安靜得很,紐約馬拉松路線會經過那兒,前一個街口還很熱鬧,人山人海,很多人雀躍打氣,一進入他們的街區,馬上寂靜無聲。威廉斯堡的猶太人可能不太愛跟別的族裔打交道,布魯克林西南Borough Park區的哈西迪猶太人開了很多商店,對外人較為友善。
我寫紐馬時也寫過他們。
https://editordevil.com/2021/02/04/hasidic-jews-in-new-york/
我終於回來了,前幾天看了一段然後被一些事情打斷,昨天又想看,又被打斷,今早一起身看完,真的不懂blue bottle 咼。 你就好啦,飲mocha 我喜歡mocha 不過自己太易肥了不敢喝
你去了邊度啊?二月忙到暈,三月才叫輕鬆一點。現在社媒太多,易分心,看長文是很吃力的事了。這篇其實是舊文,放在草稿箱很久,找出來貼上來而已。草稿箱裡仍有87篇文。哈哈﹗
唉 忙呢忙路姐,87篇! 摷個鬼故黎鎭下驚啦
忙到好耐都冇睇戲添。
現在威廉斯堡太貴了,藝術家都搬去Bushwick了,十年前在Bushwick小住了一陣子,雖然還是有點荒涼(比起曼哈頓),但已經有些可愛的小店和餐館,不時會有當地藝術家的展,但都開設在自家客廳,很有趣。已經很久沒去那邊了,十年後的現在肯定又更熱鬧了。
現在威廉斯堡很貴的了,多了這麼多豪宅。Bushwick我沒有去過,那兩條地鐵線我很少坐的,真的可以數得出坐過幾次。
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對咖啡興趣不大,只是好奇你最後有無打俾靚仔,哈哈哈哈哈。
當然冇啦﹗