美國對世界的一個貢獻就是輸出了牡丹樓。但是,在美國千萬別去那裡吃漢堡包,情形有如外地人問香港人,佐丹奴是不是香港名牌一樣道理。要吃漢堡包,紐約有很多更好的選擇。
那麽,來美國玩,應該吃什麼呢?這要看你在哪裡了。
在紐約,你一定要嚐猶太人的麵包:貝果(bagel)。 據說是波蘭的猶太人傳入紐約市的,先在水裡煮過,然後再放入烤箱烘焙,吃時有一種咬勁的口感,跟普通麵包不一樣。
二戰前後,紐約下東城聚集了很多東歐來的移民,是當時有名的貧民區。三十年以前,那地方一直是新移民的聚居地,猶太人搬離後又換來另一種族,時移世遷,現在的下東城蓋了不少新式豪宅,已打造成另一年青一族的中產區了。
紐約市跟美國其他地方不同,有猶太人公眾假期,例如猶太新年和贖罪日,這些都不是聯邦假期,其他地方不會在那幾天放假的,同樣地,其他州有的假期,紐約市也未必會放。紐約市近年也開始有其他族裔的公眾假期,例如開齋日、宰牲日、農曆新年,可見猶太人在紐約市影響力之大。
在西村(West Village)住的日子,我常走路去Chelsea一間貝果店Murray’s Bagels吃午餐,當早餐也可以。
這店歷史已很久了,在我到埗前已開了很多年。在紐約,有廿年的食店都可以叫老字號的了。這裡寸金尺土,很多店捱不了一兩年就會關門大吉,上五年的質素有一定保證,十年以上的你得要去嚐嚐。
這裡就是賣貝果,奢華吃法就是什麼也加進去,變成巨無霸三文治。但是,貝果是猶太平民食物,做得好的,才兩元不到一個,口味有罌粟子(poppy seed)、芝麻、洋蔥等,簡簡單單,塗點忌亷芝士就可以了。我就比較吃洋蔥貝果配三文魚忌廉芝士,這種貝果組合叫lox。點餐時就說要一個lox,這是地道紐約人的叫法。
人怕出名豬怕肥,來這裡吃午餐,你要預備排十五至二十分鐘的隊,然後再看看店裡那四張桌椅有沒有空出來的座位。 現在吃一頓這樣的午餐也不便宜了,加一瓶至愛的Boylan薑啤,已十塊錢了。千金賺來,就是送進我的小胃去。
(寫於2017年10月14日,本文為增訂版)