錢鍾書曾用見蛋不用見雞做比喻,跟外國記者說,喜歡他的文章,不必見他本人。我愛羊毛,不見其羊,心裡總有點戚戚焉。
每年十月第二個周末,紐約州的萊恩貝克鎮(Rhinebeck)都會有東岸最大型的綿羊及羊毛節。十年前開始學編織後,每年都會坐火車上去看一看。
選擇坐火車是因為方便,可以在火車上睡覺休息,沒有開車的疲勞。而且,十月中是楓紅季節,坐火車,還可以欣賞赫德遜河兩岸的秋色,沒有看過楓紅似血的人,不會明白看個楓葉為什麼要勞師動眾,山長水遠到郊外,這是見證大自然造化神功的好機會,看過後,會驚歎它的神奇,那種層次有序的色彩,任憑你怎塗,也塗不出來的。
六年前,我在火車站買票時才發現過去幾年的愚笨,以前我是把火車票和羊毛節門票分開買的,卻原來火車局有門票和火車票優惠套票,總共才是三十七元多,比火車票(三十四元)加上門票(十二元)便宜了十一元,過去白白花了十多元去買門票也慒然不知。
坐火車還有一個好處,到總站後,轉坐大會安排的穿梭巴士,來回車費只是五元,既舒適,又可以順便欣賞兩旁山丘的紅葉,據司機說,很多年前,這裡的山頭都被富人買來作別墅,所以周圍沒有太多的地產發展,真是好事。克林頓當年嫁女兒,婚禮地點就是萊恩貝克鎮。今年八月出門曾去過那裡,居民生活如常,商店開門如儀,只是不能堂食,餐廳都在路邊架起陽傘和桌椅,食客閒坐其中,優悠自在。
每年十月的羊毛節,天氣都很好,天藍得完美亮麗,刮不出一點鬍渣,火紅的楓葉在藍天下,紅得更像一把火的眩目。
從前多是單人匹馬來,然後又風捲殘雪帶着羊毛回家,完全沒有好好的參觀一下現場。後來有朋友得知我每年去羊毛節,也湊熱鬧跟我一起去。朋友不是織民,對羊毛節每個攤位都甚有興趣。其實,攤位年年都一樣,連位置也一樣,十年不變。同樣的買家,同樣的織民,大家好像一年一會,互相問候一番,然後又繼續一年的忙碌。
在展場內,那些安哥拉山羊,毛長得蓋着眼睛,樣子惹人發笑,我喜歡的冰島羊,個子很小,而且個性溫文。有些羊誤以為參觀者的頭髮是草(太亂了),人家站在身旁拍照時,竟然大口的啃過去,嚇得幾位女士哇哇尖叫。之前聽過有人餵馬時給馬吃掉手指,想想也恐怖。
期間又有大羊駝跳欄(llama leaping race)比賽,考驗動物和主人的合作度,結果奪冠的竟然是一位修女,拉着大羊駝,裙子曳飛,輕跑跨欄的樣子,贏得眾人熱烈的掌聲。
看到差不多散場的時間,我和朋友才拖著懶洋洋的腳步看美食展場,附近很多農場自家產的葡萄酒、乳酪、醃瓜、巧克力、糖果、糕點、廚房用品,數不勝數,還可以試吃,逛完一圈,已有點很飽的感覺。
朋友喜歡喝紅酒,買了一瓶帶點辣味的,還說味道和上次去冰島時喝的一樣口味,要待到冰天雪地時,先暖一下喝才夠味道,原來喝酒也要不時不喝啊。
本來打算今年開車去看羊毛節的,可惜一如其他所有盛會,取消了。
(原文寫於2014年11月6日,修訂於2020年10月9日)
2 thoughts on “紐約州萊恩貝克鎮羊毛節”