七月四日國慶我做了些什麼？

六月尾熱到頭昏，結果一踏入七月就下雨，還下了幾天，影響了練習長課的時間表，本來周六七月三日練長課，下了一整天雨，路太滑，待到周日七月四日才去練十六公里。

七月四日是美國獨立日，即是國慶。大家平時提到七月四日只會說獨立日，Independence Day，真的沒怎聽過有人用英文說National Day的。銀行門口提早幾天在玻璃門已貼了告示：「七月五日獨立日假期，休息一天。」美國的公眾假期多在周一和周五，如果七月四日剛好在周末，就在跟着的星期一補回假期，一連三天不用上班，美國人稱之為長周末，紐約人通常會出城，去郊外度假幾天。遇上這種全國大節日，大多商店都會關門休息，紐約市更是水靜鵝飛。

一早起來練習，人行道上幾乎沒有遇到幾個行人，只是過皇后區大橋時遇到幾批自行車手，看樣子，是要騎遠程去新澤西州的。大橋行車線旁闢了自行車徑和人行道，兩者並用，雖不致於人車爭路，但有時碰着有人迎面而來，旁邊又有來往的自行車，四個人碰在同一點上，就有點過擠了。沒有疫苗前，我都不會過橋，就是怕遇到這種情況，沒法閃避，一閃，又怕被從後面疾騎過來的自行車撞到。

現在很多紐約人都打了疫苗，做運動的更加會打了，所以遇上四人爭路時，沒戴口罩的我，也不太緊張。走到橋上，天空仍是有點灰暗，陽光躲在陰雲後面，有點擔心晚上一年一度的煙火匯演，紐約市七月四日的煙花匯演，贊助商是梅西百貨，所以沒有梅西，就可能沒煙花看了。已三年沒有親到現場看了。今年決定去隊友家裡看，隊友家在東河邊，正對着放煙花其中兩艘躉船，家中兩扇大窗猶如巨大的屏幕，可以飽覽對岸皇后區的夜色和煙花盛況。

今年的七月四日，唯一不同的是，少了烤肉香味。疫情前，每逢七月四日，家家後院都會傳來陣陣烤肉香。家沒後院的，就會攜老帶幼，跑到有燒烤架的公園，架起排球網打排球，另一邊就會有人烤起肉來，七月四日走到公園外面，處處都是烤肉香。美國人特別喜歡在夏天吃烤肉，每本飲食雜誌的七月號八月號，封面都是烤肉。

對香港人來說，夏天吃烤肉實在不可思議，也是難以理解的事。可能是烤的方法不同，香港人燒烤是秋高氣爽，大伙兒跑到郊野公園，大家人手一叉，圍着爐烤，暖烘烘，很心暖。美國人是用燒烤爐，一人負責烤，其他人做別的事去，肉烤好才過來吃。熱，也只是烤的人一個人的事，其他人拍拍屁股吃完，擦擦嘴就走開。

七月四日，鄰居通常會在後院燒烤，我不怕煙薰味，窗都開得滿滿的，從毛孔鼻孔感受一下七月四日誘人的肉香。喜歡扮演一點愛國主義者的，七月四日那天會在門外插一支美國國旗，有人會穿上美國國旗的服飾，禮品店這類服飾和紀念品甚多，我只是覺得設計有點醜，多年以來也沒有穿過。不過印上美國國旗的紙盤紙杯卻用過一點的，趁一下熱鬧啊。

練完十六公里，回到家才九點，吃了點早餐，梳洗完，探頭往窗外一望，竟然轉晴了。天空現出了一大片藍色，也有點風，把之前的陰霾都吹散了。看來今年的煙火不會在雨中發放了。

記得五年前在河旁看國慶煙花，下了一場豪雨，幸好有傘，還因此結識了日裔瑜伽老師。

今年七月四日本來想買外賣到朋友家一塊吃的，但想吃泰國菜館也休息了，連一杯泰式奶茶也買不到，心有不甘的我，只能買了一束白玫瑰，上隊友家裡作客。

今年七十五歲的隊友，因疫情沒見一年半，見面時，驚覺對方瘦了一圈，但精神很好，每天都做運動，為今年的紐約馬拉松做準備。隊友已準備了簡單的晚餐和拿手的黃桃派，一邊吃，一邊聊，還未吃到甜品，窗外忽地傳來砰砰的響聲，接着群眾陣陣的雀躍呼聲，煙花匯演開始了﹗

原來已九點半了，從座位上站了起來的我，捧着美國國旗紙盤，紙盤上的黃桃派還未來得及咬一口，真的是聊天樂得不知時日過。

大家走近落地玻璃前，把全屋的燈關掉，看着窗外漆黑河面上一朵朵盛放的煙花，此起彼落，沒有預期下，一大朵銀色煙花在夜色中炸開，千萬條銀瀑一瀉而下，照亮了河旁的FDR架空公路。

今年的煙花肯定比往年美，這對白我們年年也在說，今年尤其是要大聲地從心底說出來。今年一定比往年好，一定會更好，繼續好下去的。