傳承香港文化從乾炒牛河開始

錯有錯着﹗本來約好前一個周日出席朋友的天台大食會(rooftop potluck)，怎料天公不造美，周日下雨，臨時取消，延至上個周日。大家聚會，吃得興起之際，主人家忽然有感而發說：「可能是天意，前一個周日剛好是九月十一號，911。」我這才恍然大悟，有時候真的不要不信邪。

上個周日的天台聚會，與會的人一個也不認識，包括主人家，之所以去，純粹是拜好友所賜。九月十一號前一天，好友忽然致電，對方真的是無事不登三寶殿之人，說周日有個香港人的天台聚會，剛好老公不能一起去，問我可有興趣。我二話不說就答應，凡是有得吃的聚會，自然是義不容辭。誰知最後卻因天雨延期了。

等到上個周六，九月十七號，朋友仍沒有電話來，本以為延了期的天台聚會，對方老公可能有空出席吧，我這個濫竽充數的後備就被出局了。沒所謂，反正連續休假幾天，不去東家，就去西家玩。怎料朋友又忽然來電，約好等候地點，一同出席天台聚會。還叫我們不要遲到，因為可以看日落。

這個天台在曼哈頓的上西城，事有湊巧，竟然就在我另一朋友住的大廈對面，在赫德遜河旁，可以遠眺新澤西州。

上西城跟上東城，要選的話，我會選上西城。同是上城，但上西城的發展比較具歷史感，沒有高聳入雲的現代建築，但卻保留了很多舊時代的高門大宅。走在街上，就像走在倫敦市中心白金漢宮一帶，街道寬闊，連行人道也是霸氣的闊了幾尺，附近有林肯中心、大都會歌劇院，可以看世界級的音樂表演、歌舞，文化氣息濃厚。上東城是富豪區，是全美人均收入數一數二地區，跟加州的比華利山一帶齊名，但街道卻異常小家子氣，非常窄，甚至有點陋巷的感覺，反正有錢人也不會輕易步行出外，一律是在門口直接坐上的士或私家車，行人道是寬是窄，也不是他們關心的事。

天台聚會，主人家說好要大家帶點吃的上去，所以叫potluck，台灣人稱之為百樂餐。百樂餐是美國流行的聚會形式，如果主人家說這是potluck，即是要來賓自帶吃的上來，大家分吃。好友帶了月餅，我就專程坐地鐵去唐人街，買了一大盒滷水牛腱和滷水雞翼。這些食物，如果不是去唐人街某幾間燒味店買，在紐約真的吃不到，除非自己會下廚。

果然，一打開牛腱的盒子時，大家已有點興奮。

有來賓在農貿市場(farmers market)買來三大件芝士，一件有黑松露，一件是藍芝士(羊奶，我嫌味濃，從來不愛吃)，一件是普通的軟芝士。我是好食懶飛之人，當然向黑松露芝士埋手，不斷一塊一塊的切來吃。主人家也準備紅酒，給眾人斟了半杯，我喝了一口，好酒啊﹗我這人是拿酒當水喝的(啤酒除外)，與我一起喝酒，其實是很煞風景的事。

大家喝到耳酣之際，又有兩位賓客到了，拿着兩盒物事，一看就知道是中餐館的外賣，不是外賣店，外賣店的盒子質素一般不太好，是摺盒，現在用的質料也非常不環保。這個是盒身與透明盒蓋可以分離的。

打開一看，竟然是久違的乾炒牛河﹗

看君勿笑，乾炒牛河在紐約可是極少能吃到的港式食品。

十幾年前，我在家附近發現了一家中式外賣店，外賣店跟餐館不同，開的本意不是讓你坐在店內，是讓你點完菜就拿菜即走的。如果想試一下外賣店的工夫，建議點一些熟悉的食物，我一開口就點乾炒牛河。

收銀員明明是講廣東話，張大口不知道怎辦，反問我叫的是什麼。我再說一遍：「乾，炒，牛，河。」四個字，字正腔圓。

對方仍是一臉懵然，完全聽不明白我叫的是什麼，看來餐牌上沒有這一道菜。他改口問：「是不是即是濕炒牛河？」

我說：「不是，是乾炒牛河。」

店員說：「是豆豉炒河粉嗎？」

我：……

(以上對話，全是廣東話。)

結果老板從後廚出來，拍拍胸口說：「有，有，有。我會炒乾炒牛河，讓我來炒。」說完就跟收銀的說：「用豆豉和豉油炒的。」

老板真的坐言起行，捋起衣袖，拿起鑊剷就炒起乾炒牛河來。

很快炒好一盒，賣相不賴，回家吃一口，味道不錯，真的是乾炒牛河。從此去那家中餐外賣店，點乾炒牛河的話，老板都會出來幫我炒，還贈了一句：「他們不會炒的，要炒，就叫我。」

給席上各位談起這段陳年往事，大家都點頭稱是，是啊，真的是這樣啊。

可見，覺得乾炒牛河在紐約屬罕見之物，絕不是我個人的問題。一邊吃乾炒牛河，一邊非常感恩。

要傳承香港文化，大有大做，小有小做，不要小看一盒乾炒牛河的力量。