The Great Saunter曼哈頓三十二英里大暴走

曼哈頓周邊長三十二英里(50.5公里)未必人人知道，就連許多紐約人也不知道，但走過的人肯定知道，走一圈要多久時間？紐約市每年五月第一個周六，都會舉辦「曼哈頓大喪走」(The Great Saunter)，今年是第三十五屆，參加者要在十二小時內完成，別人怎樣我不知道，但昨天風雨交加下，我就走了十小時，最後十公里，鞋襪盡濕，結果腳底還走出了一個小水泡，拿了完成證書後一拐一拐地坐地鐵回家。

上周天氣已預報大漫走當天會下雨，大家求神拜佛要天晴，人生總是事與願違。前一晚，我拿出了所有防水裝備：Gore-tex防水風衣、Gore-tex防水行山鞋、Gore-tex防水長褲，背包加防水雨蓋。昨天氣溫又跌至攝氏八度，中午時會回升到十二度，但下雨天，加上大風，氣溫遠低於這個度數。

穿上保暖長袖運動衣，外加保暖背心，最外層穿上Gore-tex防水風衣，應該萬無一失。

但千算萬算，卻沒料到現實是另一回事──沿途有極多的水窪，走過了幾十個都沒有事，過了三十五公里，終於出事了：Gore-tex防水行山鞋竟然開始入水，襪子開始有濕濡的感覺。到四十公里時，更是像水鞋(廣東話：雨鞋)一樣，裡面全是水，但因為是防水，水能入卻不能出，兩隻腳泡在鞋子的水中。

以為早有準備，背包裡已有另一雙替換的襪子，但雨勢實在太大，加上沿途經過高速公路旁時，中了四次水彈，就是汽車高速行駛時濺起的水牆，我可以好肯定地告訴大家，那不是水花，是如一排牆一樣的水照頭淋了下來，結果背包的雨蓋不勝負荷，背包全濕了，裡面的襪子也濕到可擰出水來。

大會已說過，襪子濕了，穿着走的很容易會起水泡，騎虎難下，只好硬着頭皮踏着濕漉漉的鞋襪繼續前進。

風很大，有幾段路簡直是頂着風而行，同行隊友的透明斗篷雨衣被吹到反轉了，此情此景，我只想到小時候看香港天氣預報時的天氣先生，被大風吹到向後翻筋斗的吹走了。

大會說今年參加人數破了紀錄，有二千五百人，但天氣如此惡劣，不知道最後出現的有多少人。我在早上七點到達曼哈頓下城出發地點珍珠街(Pearl Street)的一家酒館時，外面已有一百多人，登記後，大家陸陸續續出發。我和隊友應該屬於頭一批出發的人，沿途也看到有人中途退出。有五六個女跑手輕裝上路，身穿背心短褲，只披透明斗篷雨衣，一看就知道是不會完成三十二英里的。果然，去到十公里，她們就停下來，商量去哪裡吃早午餐了。

沿路也看到很多參加者走到腿抽搐，蹇足而行。隊友好心，本想上前提醒對方停下步來休息，我說，你別多事，人家跟友人同行，不想停就是不想被人知道，怕耽誤大家，你一說出來，反而令他們尷尬。

自己的身體自己最清楚，人家在奮戰中，你去勸退反而弄巧反拙，忍受不了，他們自然會停下來。

隊友昨天其實身體不適，也是強撐下去，走到最後十公里，大家其實都有點累，但我狀態仍可以，隊友已有點支持不下去的樣子，我問要不要退出。隊友搖頭說不，寧可減速，慢一點，死都要撐到終點。

跟着我們在最後五公里遇到一位老人家，閒聊下才發現對方原來是健行專家，經驗老到，在曼哈頓的石屎森林中穿梭，他跟我們指路，說看到曼哈頓大橋時就是走對路了，布魯克林大橋在曼哈頓大橋不遠處，過了布魯克林大橋，就是終點在望了。

幸好上星期有領隊帶路下走這第三段路程，過了布魯克林大橋，就看到南碼頭商場，那兒是第十六號碼頭，再走二百米就是第十一號碼頭，右轉越過馬路，再走二百米就是珍珠街終點了。

那位健行專家打趣說：「怎麼這麼快就到終點了，我剛才還在九十六街呢。」

「因為你跟我們聊天，開開心心地走，不知不覺就到終點了。」我笑着回答。

真的很感謝他，不動聲色地替我和隊友打氣，讓我們順利到達終點，比大會預計的完成時間早了近兩小時。