錯過了的四十五分鐘

將曼哈頓一圈的路程一分為三，第一段從曼哈頓南端到西145街，第二段從西145街到東145街，第三段從東145街重回南端，這正正是兩星期後「繞曼哈頓周邊漫行」(The Great Saunter)的路線，十二小時內走完，主辦單位分三個周末讓參加者適應一下。第一段那個周末臨時有事，沒去，第二周去了，走了大槪十英里。

十英里(16.1公里)，對我來說當然不長，是以前周末訓練的起跳里數，現在是毫無壓力，就更加輕鬆自在了。什麼人也不認識，獨個兒參加第二段的伸展練習。出發時間是早上十時十五分，前一晚已查了地鐵班次，但第二天早上，不放心，寧願早到，也不要遲到，還是提早了十五分鐘出門。

就是早了這十五分鐘，命運輪盤就換了方向了。

出發地點在西哈林區，地鐵本來也算方便，但周末地鐵多改道，不停某些站，原本坐的地鐵在哥倫布圓環轉車，我剛好趕及轉了車，怎料哥倫布圓環的地鐵線訊號燈故障，列車卡在月台上，車門敞開。

等了十分鐘，列車仍沒跡象要開動，看看腕錶，離出發時間只有三十分鐘，急忙查看另一路線，列車正常，但不停西145街，要到西181街站才停，合指一算，豈不是要多走半小時？唉，看來天意難違，第一段沒有去成，第二段的練習也要泡湯了。

失望之餘，踏出列車，準備去另一個月台找地鐵回家。

事情就像電影一樣充滿戲劇性──就在我邁開腳步之際，回頭一望背後停着不動的列車，車窗內一名黑人乘客突然向我招手。不是這麼邪門吧。

二話不說，馬上回身跳回車廂裡，還未在車廂中央站定，本來坐着的另一名年輕黑人乘客突然朝我膝蓋踢了一下。

我呆了一下，閃側躲避，原來他是人急跳腳，一下衝到我身後，把正要關上的車門擋着，讓月台兩個中年華人婦女上車。兩個不懂英語的大嬸上了車，連聲用蹩腳的英語道謝。黑人青年微笑一下，若無其事坐回座位，然後向坐在他對面的我道歉：「不好意思，剛才踩到你的膝蓋。」

「沒事沒事，不用介懷。」我揮揮手說，其實剛才一刻嚇我一跳，還以為要被襲了。

聽那兩位大嬸說，原來訊號壞了很久，她們呆在車廂四十五分鐘了，聽不懂廣播的英語，又不知怎樣改坐另一地鐵線，只好硬着頭皮在乾等。

紐約地鐵故障是家常便飯，一壞，短則等五分鐘，長則半小時以上，大家都習慣了，反正不趕時間的，就坐在車廂中等。最慘是困在隧道中，叫天不應，進退維谷，除了等，也沒有其他法子了。所以，坐地鐵前，無論車程遠近，一定要先上廁所，以防萬一。

結果，我坐的列車，順順利利開動，因為是快車，從哥倫布圓環一上車，就飛越整個中央公園的西邊，完全不停站，才十五分鐘就到站，再走九分鐘，比預定的出發時間還早了十五分鐘。

領隊一早就在出發點等候，手機不斷響，很多參加者也塞在路上，不能趕及出發時間。

沒關係，反正人已到了，什麼時間出發也可以，結果大家還是等到十點十五分，浩浩蕩蕩向目的地出發。