腰椎間盤突出的治療手術和之後的護理

六年前，因腰椎門盤突出(herniated disc)情況嚴重影響日常生活，我做了人生第三次的手術。經過兩年的復健，謝天謝地，總算康復，但後遺症是從此放棄了喜歡的球類運動，還有不能拿超過八磅的東西，所以連保齡球也不能打了。

後來才知道，原來很多人也有腰椎間盤突出的問題，尤其是家庭主婦。情況不嚴重的話，只會是腰痛，休息一下就可能沒事；嚴重的，就會像我，影響了日常生活。

前因後果

觸發這次腰患的原因很長遠：工作關係，我長期坐在辦公桌前。七年前，公司突然換了一批新辦公椅，椅背弧度不適合我，再加上我平時的坐姿不太正確，長期下來造成腰背痛，一從座位站起來就痛到很難受，非常不正常，於是去看腰椎專科醫生，初步診斷的療法是先吃消炎藥和做物理治療，看看可不可以減輕痛楚。

在服藥後一星期和做了兩次物理治療糾正坐姿，以及做運動強化背部肌肉和加強身體的柔韌度後，腰背痛楚全消。那時也嘖嘖稱奇，覺得那位物理治療師太厲害了。

但是，之後，有一天，一不小心，在搬重物時閃到腰，初時不以為意，但當天晚上腰痛到難以入睡，像有一條錘子不斷敲打右邊腰部的神經，每一下，都像電擊一樣直上背樑，就這樣，眼光光捱到天亮。早上，那種恐怖的痛仍沒有消失，痛到完全起不到床。

很記得那一天約了朋友吃午飯，以為休息一會就沒事。但情況卻超出我的想像，仰躺在床上，稍微動一下就已痛徹入心，吸一下氣也痛。我咬着牙筋，扶着床頭下床，痛到褲子，鞋襪也無法自行穿上，穿着內褲在廳裡站着，怕一躺下又起不來。坐立睡都不安，右腿一直在抽痛。無奈下取消了飯聚。

黃昏時，跟自己說，老呆在家裡不行的。忍痛穿衣，到外面走走。初頭走一步也流冷汗，奇怪的是，走了幾步，痛楚消失了一點，走了一圈，腰沒那麼痛了，但右腿就開始乏力，要拖着腿走路。

後來再去看腰椎醫生，那時我右腿的活動能力已大跌，之前做的耐力測試(單足踮起)，右腿可做到二十一次才呈現疲勞，但那次看醫生時，右腿只能做兩次踮足已無力了，左腿正常，可以做到二十一下以上也不累。

醫生即安排照MRI核磁共振，結果出來確診是腰椎間骨盤突出，而且情況很嚴重，在醫生的解釋下看到的MRI圖，突出的腰椎間盤幾乎把整條神經管道完全壓扁，只差分毫，是他見過的病人中屬於很嚴重的個案，如果一旦完全被壓扁的話，病人會大小便失禁，要即時做緊急手術。

根治方法只有一個：儘快做手術。

微創內窺鏡腰椎手術，醫生解釋得像切豆腐一樣，在背後腰椎位置切一個很小的傷口，用儀器伸入腰椎，將突出的腰間盤，像把溢出三明治麵包邊緣的啫喱輕輕抺走，就可以了。手術過程需時半小時，要全身麻醉，還有一位腦神經科醫生在場，負責用儀器監察腦部，確保病人在手術過程中沒有事。

我簽紙接受手術，整個過程由我被推入手術室至手術完成，花了兩個小時，除了實際的手術操作外，其餘個半小時是準備工作和清理工作。

手術完後當天要住院，我還以為可以馬上出院。當天晚上，醫生和護士每兩個小時來巡房，量脈搏和量體溫，以及檢查點滴，所以基本上是睡不到覺的。

手術後

第二天已可以下床和出院，回家第二天已可淋浴，傷口每天清洗和換上乾淨的專用膠布，七天後不用再貼任何東西，由得傷口開放自然癒合。頭一個星期活動要非常小心，絕對不能彎腰、拿起重物和扭身，為了免生意外，我在家休養了兩個星期，因為連推門出外走動都有點困難。

頭一個月可以走動，但動作很慢，三個月後行動已如常，但仍要小心，不能搬動重物。

椅子

在手術後，發現椅子對這個病影響很大，所以決定買了一把新的辦公椅，Humanscale的Diffrient World Chair。

我極力推薦這把椅子，貴是有點貴，但對腰背受創或需要長期坐着工作的人幫助很大，坐得很舒服，背部承托一流。這把椅子還拿過獎，是專門給長期坐在辦公室的人用的，有不同顏色的坐墊和椅框選擇，價錢也會因應選擇的布料和顏色而有異。

背包

另外，手術康復後我買了一個攀山專用的Gregory的Maya pack背包上班，因為不能再用肩背的包包了，這個包的背後設計很貼人體背部，背上後背包不會移來移去，減少背部受壓，包包本身不重，很輕。

其他改善腰背痛的方法(本人全部試過，證實有效)：

1. 睡時放一個小枕頭在膝頭下，這樣可以減少背部受壓，減少背痛。
2. 平時改變一些動作，例如刷牙洗臉時雙腿向前微彎，不要伸直，這樣可以減少背部受壓，儘量不要站直身彎腰，真的有需要的話，跪下來做地上的東西，這些可以減少腰痛。
3. 重東西千萬不要搬。
4. 坐姿也有影響的，手術前做的物理治療，治療師糾正了我的坐姿，第一椅子很重要，第二如果椅子不是百分百背部承托好，要加個小枕頭或毛巾在屁股後面，毛巾的放法是先把毛巾捲起來，像春卷一樣，放在椅背和屁股之間，調整至適合位置，這樣人就自然坐得直了。

一些可以減少腰背痛的簡單伸展運動(全是職業治療師教的，本人試過，證實有效)：

簡單的掌上壓

睡前放一個枕頭在肚皮下，然後俯身做一個上身抬起的動作，就是兩手放身旁，手不要放在肩膀以上的位置，然後只是撐起上身，一定是從腰部慢慢一節節椎骨的撐起，做十次。

這個方法對腰背痛或腰椎間骨盤脫出很有幫助，可以減輕痛楚，做第一、二下時可能會有點痛，可以停下來，重新再做，很快會發覺第四下後痛楚會消失。

站立時上身向後彎

兩手按着臀部兩側，上身向後微彎，下身不要動，如果感覺痛就停下來，休息一會再做。這個動作和(1)的原理一樣，不過經本人試驗後，感覺第一個更有效。

因手術後沒有再做運動(出事前我是打籃球和踢足球的)，筋骨都有點硬化了，這樣對腰背復原不好，所以我接受醫生建議，每周游泳兩次，希望身體可以完全康復過來。

六年後的今天

幾年前有朋友問我：「有沒有後悔過做了手術，因為很多人沒做手術也沒事。」

我想每個人的病況不同，我也相信我的醫生，非不得已，他也不會建議我做手術。手術之後，的確是承受很多改變了的現實，突然之間，很多事情也無法做了，身體再不如以前了。所有這些，我學會慢慢接受。適應反而不是什麼難事，做人要能屈能伸。

因為這次的手術，反而開始注重健康，開始學習新的運動，就因為投入新的運動，認識了新的朋友，生活圈子又再擴闊，於我，我不覺得有什麼損失了，反而得着更多。這幾年，完成了四次馬拉松和近十個半馬，還有各類大小型的比賽，於願足矣。

人生每一個下坡，着實未必是慘事，可能是另一個走上坡的契機。