參加紐約馬拉松365個理由之8：羅斯福島空中纜車

《紐約Time Out》去年說，在紐約要做十大浪漫的事，其中一件就是坐羅斯福島空中纜車(Roosevelt Island Cable Car)。為何要隆重其事介紹呢？原來很多紐約人沒去過羅斯福島的，也從未坐過羅斯福島空中纜車。這個也不必奇怪，我相信有香港人仍未去過郊野公園，也沒在香港行過山的。

說到紐約馬拉松，大家過了半馬點，再跑一英里，就開始要離開皇后區，皇后區在整個紐馬賽事的路程非常短，匆匆一別，就要上第三座大橋皇后區大橋(Queensboro Bridge)了。

跑上長到令人沮喪的皇后區大橋時，因為賽道靠左，加上夾在中層，所以不會看到大橋右面的羅斯福島空中纜車。但是，看不到，不等於它不存在。

羅斯福島就在東河上，長三公里，寛二百四十米，狹長的身影夾在曼哈頓中城和皇后區(長島最西端)之間，在地圖上看，就像浮在藍色水波上的一條鼻涕蟲。十九世紀時，羅斯福島不是住人的，都是醫院和監獄，後來更有瘋人院，但都廢置多時了。

上世紀七十年代，政府開始發展羅斯福島，在島的南端蓋廉價房屋，發展成低收入區，北端就蓋高樓，變成中產住宅區。因為靠近曼哈頓島聯合國總部，聯合國很多高級職員也住在島上。人多了，就要解決交通問題，於是市政府委託了一間瑞士公司建空中纜車。纜車建成後，三十年以來是北美唯一的空中纜車交通系統。

羅斯福島跟曼哈頓沒有直接連接的大橋，皇后區大橋只從島的頭頂經過，十九世紀前，橋上是有電車行走的，也有升降機直達島上，但隨着紐約拆除電車後，橋上的電車軌道也拆了，自然升降機也沒了。

汽車要駛往羅斯福也很麻煩，不能直接從曼哈頓過去，一定要繞個大圈，先過橋到皇后區，然後才有橋從皇后區通往島上。十幾年前，才開通了地鐵新路線，在島上設了一個地鐵站。

所以，吸血鬼小說《血族》（The Strain）寫道，只要炸掉通往島上唯一的橋，切斷空中纜車和地鐵，整個島就會與世隔絕，不能渡河的吸血喪屍血族就不能上島肆虐，一名主角就躲在島上計劃殺出重圍。

坐空中纜車是來紐約不可錯過的節目。纜車每程載客量一百五十人，車站在曼哈頓第二大道夾東60街，單程車費跟地鐵一樣，有捷運卡的話更可以免費轉乘。每7.5分鐘發一班車，車程五分鐘，人在空中纜車上，可以飽覽東河兩旁的景色。

如果你看過Tobey Maguire主演的《蜘蛛俠》(2002)電影，一定會記得蜘蛛俠拯救空中纜車內乘客的場景。可惜，現實是在二○○六年，空中纜車因電力故障，六名乘客被困半空達十二小時，在半夜才獲救，結果纜車停運了半年。

跟廿四小時運作的紐約地鐵不同，羅斯福島空中纜車運行時間是早上六時至凌晨二時。來紐約跑馬拉松錯過了的話，下次記得要來坐一下啊！騎自行車也可以坐的。島上汽車不多，是騎自行車的另一選擇。

(原文寫於2018年11月27日，本文為修訂版)