老有所終──老年天天的照顧

天竺鼠的平均壽命是五至七年，如果本身基因好，即沒有患腫瘤或其他疾病的遺傳基因，又照顧得小心的話，是可以活得更長的，我也見過活到八、九歲，甚至十歲的天竺鼠。

根據《健力士世界紀錄大全》(又譯吉尼斯世界紀錄大全)，活得最長的天竺鼠是英國諾定漢郡的Snowball(雪球)，在一九七二年二月去世，享年十四歲零十個月半。

隔了四十年，這個紀錄被澳洲的Sweetie打破了，最老的天竺鼠Sweetie在二零一四年年七月十日離世，享年十七歲零九個月(1996/10-2014/7/10)。

https://www.facebook.com/worldsoldestguineapig

我養的王子現在七歲，已是老人家了，換算成人類年齡的話，比我更要老，牠的基友菜菜活到六歲就去世了，不能和牠一起見證老年歲月了。

本來我以為王子會因此患上抑鬱症，不吃不喝，然後一命嗚呼的，怎知牠不知多高興，可以一個人(一隻天天)獨霸一個大籠子，每天照樣大吃大喝，有一天更在寵子裡爆米花跳，體重還上升了，從以前一直維持的1165克，升到1229克。

不要改變生活習慣和環境

照顧老王子，我的方法是不改變牠的生活環境，因為牠在生活上已有很多已養成的習慣，很難再去適應新的環境，例如每天早上，牠第一件事是吃天天專用粮，然後才去吃乾粮草，而且牠很嘴挑，換上新種類的草牠會不吃的，我本來想添點燕麥草、香草伴提草，大麥草，牠都不感興趣，只鍾情吃提草，還要是全葉子那種，菜菜喜歡吃的穗子牠不愛吃。曾試過給牠吃有穗子和杆子的提草，牠聞了聞就走開了，一換上全葉子牠喜歡吃的三割提草，牠就大嚼起來。

餵食方法也不變，每天餵以下食物：

• Oxbow維C片，半片(25毫克維C)
• 天天專用粮，1/8杯 (牠每天都吃光)
• 提摩西草，無限量(其實一天兩頓已夠)
• 適量蔬菜(例如：生菜、香菜、黃瓜、紅色燈籠椒)
• 水(牠每天喝100至150毫升水)

王子是不會上廁所的，籠子裡一直用紙棉墊材，我每天都清潔一下，撿屎，把尿得太濕的紙棉換掉，所以籠子也很乾淨的。

老天天的小毛病

到現在為止，王子患過幾次小毛病，分別是剛來我家時，大槪是三個月大吧，眼睛發炎，看了一次獸醫，然後去年前腳爪有點尿疹，我用浸浴鹽方法治好了，還有就是去年五月右眼患了結膜炎，即紅眼病，去看了一次獸醫，檢查過後，證實全身都很健康。

暫且慶賀的是，老年男天天有的塞便(impaction)，即是肛門肌肉無力排便，需要人手挖便，暫時沒有出現在王子身上。

不過，牠腳底皮膚有點乾，所以要定期塗上凡士林，有些養過老年天天的主人塗椰子油，我也準備買來試試。

只要照顧得宜，牠們是可以陪伴你很久的。

在此謹願天下的天天也健康長壽快樂﹗

(原文發表於2014年2月14 日)

【封面圖片：我家王子七歲半時】