聞名不如見面的夏里文

去年才開始加入行山團，早已聽聞紐約州有一個夏里文州立公園(Harriman State Park)，幾乎每個住在紐約的行山者都去過，沒去過的，只能說沒有真正在紐約行過山。

初來紐約時，開車的朋友指着遠處一個小山說那叫「山」，我笑了出來，那種土丘也叫「山」？紐約市地勢很平坦，開車兩小時往北走，才見到一點丘陵，跟香港的山不可同日而語，連我老家後的圓頭山也比紐約的小山高。

夏里文州立公園位於紐約上州，離紐約市車程兩小時多，在赫德遜河的西面，靠近新澤西州，有比較高的山勢，最高點有四二一米，但是，跟新界海拔九五七米的大帽山一比，還是差了半截。

行山不一定要高，中國山水更是要講意境，有山有水方為美。夏里文州立公園佔地四萬七千多頃，是曼哈頓中央公園五十六倍，內有三十一個湖，其中一萬六千頃森林保護區，行山徑長三百二十公里，日行百里也要行足三日多，行到腿抽筋。

自問沒這本事可以日行百里，九月初小試牛刀跟朋友行了個十九公里，算是認識認識，有個了解。因為人多，行了五個多小時，回程時幾乎沒火車回家，幾經轉折，才坐上接駁火車回到曼哈頓。

在北美行山，要有心理準備，這邊的山路可以極端崎嶇，充滿自然感，沒有人工的樓梯，完全是人走出來的感覺。如果是人跡少的山路，更是野草叢生，甚至高過人頭。有一次，有行山領隊沒有事先探路，大家走到一半，前面竟然是兩米高的草叢，嚇得大家馬上繞路。有人問怎麼草這麼高的啊，領隊說，三年前年不是這樣的。

選上去夏里文，是因為十月份的重頭戲：超級行山挑戰(Mammoth March Challenge)。這是一個在全美各州舉行的行山挑戰，不同月份，在不同的州立公園舉行，參加者要在八小時內完成二十英里(32.35公里)。32.35公里有多遠，住香港的可用這個做參考，由屯門行路去尖沙咀是30.4公里。

行山徑每個公園都不同，我和朋友偏偏選中了最艱辛的夏里文，爬升了接近三千尺，總爬升超過四千尺。山勢上上落落，幾乎沒有一處是平路。

因為我們選了最早的出發時間早上七點，十月的紐約，六點半才天亮。我和朋友提早一天，在星期五下午就從紐約開車出發，那天剛好是印度排燈節假期，我們先在公園附近的小村Haverstraw租了一個房間下榻，休息一晚，明天一早就開車到出發點。

早上天未亮就驅車到公園的出發點，那是一個沙灘，游泳的地方是一個湖，十月水太冷，已沒有遊人來游泳的了。我和開車的友人，還有幾位山友一起組隊，最年輕的也有四十多歲，其餘三人都是銀髮族，兩人是老師，一人是律師，戲稱是老人行山隊，一行五人在十月的清冷晨光下，排隊等出發。

行山挑戰沿路有支援，參加人數也有上限，山路狹窄，每次出發限五人，我們剛好五人，工作人員一聲令下，就沿着沙灘繞個圈，就往山路走去。參加者多年輕力壯，有人甚至拖着愛犬，要狗這樣走二十英里，不是主人的我也覺得肉痛。

朋友馬莎妮天生患有哮喘，加上年紀大，不能走得太快，我們四人輪流跟她一起行，確保她上山時無恙。上山容易下山難，絕對適用於夏里文州立公園。丘陵地是必然的了，但山石很多，下山路都是大石中石小石堆在一起，有時下坡路就是一塊巨石，沒有行山杖是有點危險的。年輕人自然不怕，一躍而下，蹦蹦跳跳就下了山。想當年，老師也是這樣，結果年紀大時膝蓋就出現退化，做了換蓋手術。走平路沒問題，但是，行山從此就免問了。

我也不知道自己還可以行多久的山，凡事留一手，不要去到太盡，後面要走的路還很遠。最後五公里，我們五人都分散走，我是最慢的一個，花了七小時四十八分完成全程，輕鬆過了終點。沒有啦啦隊，沒有歡呼、沒有吶喊，只有給自己內心的掌聲。