紐約是否恢復了正常？

前幾天回家時，經過一家餐廳，發覺之前在馬路邊搭蓋的臨時戶外用餐木屋已全部拆掉了，那個位置原本是停車位，現在給一輛黑色房車佔了，算是物歸原主。雖然市政府聲明，食肆可以保留戶外用餐小屋，有些餐廳聽話，成了一道特別的街景，但有更多是人去樓空，陸續拆掉。

地鐵上大部分人早已不戴口罩，交通工具上的口罩令什麼時候解除的，我也忘了，很多疫情時的規定早已解除，望着遊客漸多的街道，只要不看國際新聞，我也幾乎以為世界恢復過來了。

一場疫情，奪去了無數人的生命，認識的幾位朋友也因此走了。對經濟打擊也非常嚴重，朋友在疫情前開的餐廳挺過來了，還打算擴展。但是，有些街區的店舖卻仍然空置，大店有大店的關，小店有小店的關，尤其是上東城，幾間相連的店舖都關了，看到也惻然。

前陣子，家庭用品專門店Bed Bath& Beyond就關掉了大批店面，連我家附近的一家比超市還要大一倍的，也宣告要關門大吉了，據聞是不敵電商亞馬遜。撫心自問，最後一次在那家專門店買東西是何時呢，我也想不起來了，很多日用品，例如洗頭水、牙刷、毛巾，都在網上買了，款式更多，價錢也更相宜，反正又不是即時用，市內的送貨時間也很快，省回去店裡的時間。

大家的購物習慣在疫情時被改變了，越是日常的東西，網上更便宜，根本不用到店裡買，我問身邊三十不到的年輕人，他們都在網上購物，甚少逛街的。我認識的人可能不夠全面，但也反映到一定的現實。

如果因為店舖空置就覺得經濟差了，這是不是事實呢？通脹是肯定出現了，這不單是紐約的問題，全世界都這樣，但大家對物價的記憶是很短的，很快就會適應通脹後的價錢，況且還有很多選擇，東西貴了，就退而求其次，買些便宜一點的。奢侈品少買一點，反而死不了，純粹是物慾，忍忍就習慣的了。

你問我美國經濟是否差了？我覺得比疫情時已好轉，但是否衰退，差下去呢？

是否衰退要看信心，現在是建立信心的時候。美國是消費經濟，政府鼓勵大家消費，但沒有錢怎消費？疫情時，政府大派刺激經濟的現金支票，全都兌現。

疫情後，未復常已出現通脹，加上碰上全美各地出現的雞瘟，普通雞蛋一打漲價到美金八元，嚇壞一眾消費者。在大家叫苦連天之際，今年工資卻升了百分之十，還有近五位數字的獎金，不是比以前好，而是感覺幫補了通脹下的生活，好像跟從前一樣，不進﹐也不退。

大家仍是對美國的經濟有信心的，君不見偷渡入境美國的人潮仍絡繹不絕嗎，聞說連隔了一個大平洋的中國，也有不少人迂迴曲折從南美偷渡入美了。

還以為曼哈頓的樓價和租金在疫情時下跌了許多，誰知已靜悄悄地回升了，一降一升，最後還是比從前貴了。紐約的租金樓市有需求，要跌價可真不易，只會越來越貴，大家都在尋找仍未被人發掘的地區。前陣子，已聽到不少年輕人開始尋到曼哈頓對岸的澤西市去，那兒租金相對便宜，又可以看到曼哈頓的夜景，只是交通不算很方便。

如果要說是否復常，唯一覺得比以前差的是治安，真的差了好多，但歸根究柢是市長問題。