再探城市島

紐約跟香港一樣，也有不少離島。四年前，第一次徒步十七英里(27公里)，橫跨布朗克士區，走過跨海小橋，直達城市島(City Island)，再走到南端，到島上有名的海鮮餐廳吃炸蝦。今年夏天伊始，重回了一趟城市島吃炸蝦，香港朋友一聽，頭頂冒出大串問號：「山長水遠去吃炸的海鮮？」

城市島除了海鮮餐廳出名，還是一個很大的遊艇停泊場。

島本身不大，長兩公里半，闊八百米也不到，可以遠眺哈特島(Hart Island)，兩年前疫情期間，哈特島上了香港的中文媒體，還記得是《經濟日報》，說島上埋了很多疫症死者的屍體，實情是島上有大型公墓，葬了很多無人認領的死者。

知道有城市島是更久遠的事，那時參加環布朗克士單車行，全長六十七公里，中間要繞城市島，從前沒怎樣去過布朗克士，第一次去驚為天人。

紐約有五個行政區，論自然風景，布朗克士是五區之首。紐約從曼哈頓哈林區開始，越北越高，布朗克士丘陵地帶特別多，地形起伏很大，有點像加大版的跑馬地。區內有郊野公園，又有山頭、河流、人造海灘，身在其中，完全難以想像是在紐約。

城市島跟布朗克士之間，有一條行車橋連接，要去也不難，從曼哈頓坐綠色的6號地鐵，在終站下車，再轉乘唯一到城市島的巴士BX29。缺點是，巴士要繞過五六個迴旋天橋才到達行車橋，容易暈車的非常不宜坐這輛巴士，建議從地鐵站坐三公里過橋。

我們乘巴士過橋，在島的北端就下了車，海鮮餐廳在南端，走兩公里半，小兒科而已。島上人口不多，民居也很普通，說不上漂亮。沿着島上主要馬路City Island Avenue往南走，會看到朝向長島灣的東邊有好多遊艇碼頭，碼頭上停了過百艘遊艇，因為船太多，停泊場甚至弄成雙層，兩條遊艇，一條在上，一條在下，做了上下鄰居。

紐約的有錢人，自然有私人遊艇碼頭，島上的遊艇主人，不見得是有錢人，很多甚至是平民百姓，只是喜好是出海，就把遊艇泊在這裡。這種愛好很燒錢，慶幸自己沒有出海的興致。

島上最貴的房子在北端，面向東車士打灣(Eastchester Bay)，有私人碼頭，賣一百多萬。為何我會知道？這跟本人八卦的天性有關。話說吃完炸蝦，放棄在餐廳門外坐巴士回地鐵站，又再徒步從南端去北端的巴士站，坐巴士過橋。走到北端一座教堂時，看到馬路邊貼了一個手寫的指示牌：「車房大清貨」(garage sale)。

在美國，住房子的，舉凡想清理家中多餘用品，就會在車房搞一個清貨大平賣，反正沒事幹，就在後園的車房坐半天，待客而沽。

好奇走進一個民居的後園，幾張摺枱上擺放的，都是老舊東西：七十年代的流行曲錄音帶，七、八十年代祖母級的裙子和首飾。好此道的人，可能會尋到寶物。

失望之餘逛了一下附近的民居，最後走到一座向海的兩層獨立房子，氣質跟其餘房子完全不一樣。正想拍攝之際，後面傳來一陣車聲。以為是房子主人回來，怕對方以為我是小偷，想攀過鐵絲網拍照。

下車的是一對男女，我瞄了房車一眼，只是普通牌子。男的瞧見我，馬上自我介紹：「我以前住在這條街上，今天帶女朋友回來這裡看看。」

我還未開口，他又繼續說：「這座房子，你們也是看了廣告慕名來看的嗎？讓我查一查，這個現在賣多少錢。」我不置可否，跟着才發覺他說的話，看似在對我說，其實是跟他女朋友說的。

「我祖母認識這房子的女主人，也是個老太婆，你知道房子的故事嗎？」

我點點頭表示想聽下去，就算我不點頭，估計他也會說下去。

「老太婆當年不知發了什麼神經，只是五萬就賣了這座房子，然後搬到後面的小房子去。」

後面的平房，大槪八百平方尺吧，的確是大巫見小巫。

「現在這房子可值錢了，過百萬的。」

我「哦」了一聲，現在紐約普通民居的房子也要一百四十萬。眼前這一座有私人碼頭的兩層石磚房子，價錢算是物超所值了。只是離曼哈頓有點遠，雖然明明可以隔着水看到，交通也不是太方便。

要喜歡這兒，一定要很愛海才行，可以整天望海打卦。我是肯定不行的了。