古水道未了緣

今年四月，才跟步行團走過葛頓古水道健行徑(Old Croton Aqueduct trail)，原來仍有下文，古水道是從紐約上州將飲用水引到紐約市中城，上次終點只是紐約市外的郊區柏油村，這次步行團再續前緣，從柏油村北面的揚克斯市(Yonkers)開始，沿着餘下的古水道健行道往南走，直到紐約市公立圖書館為終點，全長十八英里(28.9公里)。

以為這次已走完古水道嗎？還早呢。古水道從水壩開始計算，實際全長四十一英里(66公里)，但古水道健行徑只是二十六點二英里，剛巧是馬拉松的距離。如果走得完全馬距離的健行徑和整條古水道，可以拿到一個民間組織「葛頓古水道之友」的證書。

領隊提醒，將上次加今次的距離，其實已完成健行徑，有資格拿證書的了。想不到分兩趟走健行徑，也可拿二十六英里的證書，始料不及啊。

這次路程一半是在郊區，一半在市區，不算太難走，但天氣比較熱，頂着二十八度的太陽，帶去的一瓶水全部喝完，幸好進入市區後，可以隨便在便利店買水，一共買了兩次，全都喝完，實在太渴了。

這次健行也很突然，完全沒有計劃。事緣周五晚上跟隊友談電話，對方說明天去走古水道，我說四月已去過了。對方就說，不是啊，這次好像是下集。上網看資料，咦，真的跟上次不一樣，就想報名，但報名已關閉。不理三七二十一，今天照去如儀，反正我是會員。

早上出發去中央火車站，然後坐火車去揚克斯，坐的是慢車，十個站，三十分鐘車程，要八點七五美金。紐約的火車跟倫敦差不多的貴，很多人在郊區買房子，然後每天坐火車到曼哈頓上班，房價省了，但交通費就好貴。疫情影響，曼哈頓很多上班族都改為居家上班，省了交通費，有些人反而不高興，因為去紐約上班是一種身份象徵，如果不用每天去紐約，倒不如索性搬去遠一點的郊區，房價更便宜，更省錢。

這次古水道之行，同行的人就不斷地談論疫情對工作的影響。有一個是心理治療師，就很不喜歡居家上班，有一個做金融的，疫情爆發時就堅持一星期坐船到華爾街上班兩天。

我自己雖然居家上班一年半，要我選的話，我也不喜歡五天留在家裡辦公，覺得自己會越來越孤離，在困難時期，知道有人跟自己共渡時艱是很重要的心理支持。之前就有獨居的同事，長期居家辦公後，心理和精神都出了問題。

當然，居家辦公猶如蘿蔔，有人喜歡有人討厭，也有不少人支持居家辦公，回去五天上班，寧願辭職也不幹，也有同事選擇走這條不歸路。

疫情去到現在，聞說變種又有新樣子出來了，大家都越來越麻木了。朋友的兒子前天才確診了，又有鄰居中了招，在家隔離幾天，就像沒事人一樣，繼續生活。現在紐約街頭，再見不到有人戴口罩了，除了在唐人區。地鐵和火車上，仍然有一半的乘客戴上口罩。

會打疫苗的都已全打了，過了夏天，如果仍沒有出現重症或死亡急升，公共醫療系統沒有被擠爆，大家都會習以為常，視為一種感冒的了。

過去兩年，感覺就像做了一場夢一樣。