一年容易又國慶

一年容易又國慶，萬象更新盼何時。

戎歌叫遠無人渡，片片鄉思入夢遲。

《二二年國慶書懷》

七月四日是美國獨立紀念日，即是國慶，天氣好到無可挑剔，白天氣溫二十幾度，不算太熱。鄰居早在花園架起燒烤爐，準備以烤肉慶祝，我常奇怪美國人腦子有問題，偏喜歡在炙熱炎夏露天燒烤。獨立日晚上，紐約照例在東河放煙花，問鄰居會否帶孩子去河邊看，回說孩子早睡，八時半已就寢，煙花九時半才開始，太晚了。好友一家也在獨立日前一天出發去阿根廷旅行，看來大家慶祝獨立的思維也很獨立，愛慶就慶，愛不慶就不慶。

不查不知，原來當初慶祝獨立的日子不是七月四日，而是七月二日，那是開國元勛第二任總統約翰亞當斯(John Adams)跟太太私下說的，誰知出來的結果是兩日之差。

隊友一早約我去對方家看煙花，那裡有無敵河景，四艘放煙花的躉船有三艘正好對住朋友家的大窗戶，每年居高臨下，看到樓下東河旁高速公路高架橋上站滿看煙花的民眾，就覺得自己十分幸運了。

隊友說，主辦方梅西百貨說今年的煙花比去年更美，事實是，去年比今年的好看，今年完場的一幕來得太寂靜，一點也不像往年，通常完場前一幕都傾盡全力，把煙花盡數射向半空，噼嚦啪嘞，震到價天響，照亮半個天空。今年，卻是完了，大家都不知道，我還看看手錶，肯定是否到點，疑惑只是過場，工作人員要小休一下。

最後，一分鐘過去，仍無動靜，高速公路高架橋上的民眾也開始移動散去，屋中各人才確定，真的完了。

美國人在家搞慶祝會，主人有時會事先聲明是百樂餐(potluck)形式，就是要客人帶備食物和飲品上來，一頓飯，主客分擔責任。今年，我提議帶點蔬菜和甜品上來。朋友高興不已，說終於有人記得要帶點菜了。看來是客人們中沒人帶菜了。

七月三日下午，隊友致電確定食物，問我帶上來的菜是沙律盤嗎，原來在老外眼中，蔬菜是指切好的甘筍、西芹、小蕃茄醬蘸沙律醬。我說不是，我會親自炒一碟蒜蓉球花甘藍(broccoli rabe)^【註】上來，還會讓大家品嚐甚有香港特色的甜品豆腐花。

要強調是港味豆腐花，是因為其他地方叫的「豆腐花」，名同實異，我在峨嵋山腳下就撞過一次大板了。在紐約要買豆腐花得要去唐人街，真的是山長水又遠，買回家還要放在冰箱鎮冷。可是外賣店的豆腐花及不上酒樓的，質感沒那麼精緻，下的糖也很隨便，只是一小杯糖水。我這人就是有一點兒煩，厭三厭四，如果我爸還在，肯定又要話當年，那時在大陸的生活多慘，一整天只有半碗稀粥水裹腹，大家勒緊肚皮挨餓下田幹活。

一共買了兩大桶豆腐花上朋友家，叫「豆腐花」的話，朋友聽不明白，索性訛稱是「豆腐布丁」。一聽是布丁，大家就踴躍一試，不一會，就吃個清光。美國人是很好騙的。

【註】球花甘藍貌似西蘭花，許多大陸人誤將西蘭花當成球花甘藍。