閒談通心粉、檸水

初來美國，老是將從前在香港的西方食物印象嫁接到這裡，殊不知很多茶餐廳吃到的西餐飲食原來都是香港人改良了的。吃慣了，就以為遠在西邊的老外也是這麼吃。

最大的文化衝擊莫過於早餐的通心粉了。香港人的吃法是火腿通粉、餐肉通粉，再營養好一點就加煎蛋，變成腿蛋通、餐蛋通，什麼通也好，都是放湯裡的，還有青豆顆。來到美國，我照例煮通心粉做早餐，美國朋友一看就反了胃。

「通心粉怎麼是這樣吃的？」

後來我問了很多不同州的美國朋友，通心粉在美國是怎樣吃的？

答案是：跟黃芝士同煮，黏糊糊的一團，叫macaroni and cheese，大家一說，口水都流了出來的樣子，我卻每次見到都想反胃。

通心粉英文叫macaroni，本來是直的，彎月亮的那種叫elbow macaroni，即是香港口中的通心粉。macaroni cheese幾乎是每個美國人都曾吃過的意大利粉。

飲食雜誌出版「最窩心的家常便飯」(The most comfort food)，芝士通心粉肯定榜上有名，十個美國人有九個都會喜歡吃，但是，如果你介紹他們港式火腿通心粉，他們卻認為煮法非常噁心。美國人吃麵食不喜歡放湯，放湯的不叫粉，也不叫麵，叫雞麵湯(chicken noodle soup)，湯是主，碎麵是副。

所以美國人去唐人街吃雲吞麵，他們要特別叫雲吞撈麵，撈麵沒有湯，不會噁心。唐人街餐館為了遷就他們，雲吞麵變成兩種：雲吞湯麵和雲吞撈麵。有時習慣了，見到唐人點雲吞麵，也特別問一句：「是雲吞湯麵還是雲吞撈麵？」聽到我耳朵也長出繭來。

沒有在英國吃過唐人餐館，不曉得那邊是不是也這樣要分湯麵和撈麵。

不過阿華田、好立克、谷咕這些茶餐廳飲品，在美國就非常難找。美國超市不會見到，要買得要去華人超市，美國餐廳自然也不會供應。第一次去美國餐廳吃飯，侍應問我喝什麼，我說阿華田，那侍應不知道我在說什麼飲品，就說沒有。同行的朋友說我土包，在餐廳叫什麼阿華田。

我問有檸檬茶嗎？侍應也說沒有。不過可以幫我在茶加檸檬。那不就是檸檬茶嗎？

到「檸檬茶」上來了，那八分一塊檸檬果然加在玻璃杯邊，只是插到離千萬丈，碰不到茶。那小塊檸檬也不知怎樣將茶變成檸檬茶了，勉強掉在茶裡，用匙子在茶裡搗了一輪，喝一口，一點檸檬味也沒有。

雖然沒檸檬茶，但美國人會喝檸水，夏天一定有lemonade，紐約街坊節上常見，美金兩元至三元一杯。做法簡單不過，把幾個檸檬剖開，壓出汁來，將檸檬汁扔進水裡，再加入冰和大量的糖，就是夏日凍飲了。喝的人很多，往往大排長龍。

這種低技術的飲品也往往是小朋友暑假賺外快的捷徑。有一次大伙兒去郊外健行，走到一處荒郊，竟然看到兩個小孩子在後院擺了個地攤，一張小木桌，上面放了幾杯自家製的檸檬水，兩元一杯，大家也有點口渴，就買了幾杯來喝。孩子見我們人多，也非常賣力，幫我們再弄了幾杯新鮮的，賣完即止，收檔回家。