水到水，孩子死了

這是去年(2020年)疫情爆發前最後一次健行活動，名稱叫「水到水」，因為是從一個水邊走到另一個水邊，全程十四英里(22.5公里)，起點是7號線地鐵的終點站，法拉盛的緬街。

紐約有幾個華人區，除了曼哈頓的唐人街外，還有第二大華人區法拉盛，幾十年前，聚居的華人多是台灣人，有「小台北」之稱，近廿年就多了很多中國人。紐約的香港人素來不多，大部分住在布魯克林的Bensonhurst。

這次參加的步行團，團友多是退休人士，所以走得很悠閒，只是練腳力，並不是練速度的。這個步行團還有一個特色，選的路線都是有點歷史背景的，領隊會一路走一路給大家講解沿路景點的歷史，每次參加都當上了一節紐約歷史課。

路線由地鐵站出發，向西走到皇后區北部的海灣，沿海灣沿北岸走，一直走到東邊的一個半島Fort Totten。

沿路經過紐約市最古老的幼稚園，過百年歷史，大樓仍在，但已改為慈善組織。最有趣是路過一個幼兒補習社門口，遠看門口的英文招牌時，我誤以為是Kindle，還在奇怪怎麼亞馬遜在這裡開辦公室。走近一看，原來補習社名字叫Kiddie。本來就是拿英文字kid(小朋友)命名，吉蒂Kiddie，很孩子氣的名字。

但是，我卻看成是kid die，然後大聲唸了出來：「kid die，孩子死去，哇，好不吉利啊﹗哪個家長會把孩子送到這兒來啊？」

旁邊的美國人聽到，再重看招牌時也笑了出來，奇怪我怎麼會把kiddie看成kid die。

我說：「因為你是美國人，你的母語是英文，你的腦海中已有既成的讀法和拼法，所以不會看得出還有其他讀法。」

之前有人做過實驗，不告訴當事人，把一段完全拼錯的英文段落給大家看，很多人看完也不知道原來裡面的英文字全拼錯了。就是因為他們看到的英文字給他們腦海裡既定的字掩蓋了，就算現實中有誤，明明看到也會「視而不見」。

相反，如果你說那段文字有錯，結果可能沒錯的，也會「看」出錯來。

我也不是存心去找英文Kiddie的蹅，但不知何解，我看這個英文字，第一個念頭就是kid die。當然美國人看Kiddie是正常不過的名字，也很配合機構的性質。我也不曉得其他華人看這個英文字，會不會跟我一樣看成是kid die。

網上還有很多Kiddie pool，什麼十五大kiddie pool，我每次看到都大皺眉頭：十五最佳孩子死了的游泳池， 是死更多孩子越好嗎……

這個健行由朝走到黃昏，途中見到很多大橋，其中一條連接皇后區貝賽和布朗克斯，名字也很刁鑽：窄頸大橋(Throgs Neck Bridge)。其實是拼錯了的，原名是Throggs  Neck，現在少了一個g，聞說是當年做路牌時，放不下整個名字，為省錢，抽去了一個g。

紐約其實很多地方都很美，藉着參加城市健行，多出門，就可以多認識自己的城市，也可以多結交些朋友。