由紅牌威Walker說起

有個古老的分手笑話，男的叫莊尼，女的名字忘了，二人分手時，男的送女的一把傘，傘與散同音，喻意好來好去吧。女的就送男人一瓶紅牌威，香港人說的紅牌威，即是紅牌威士忌，英文名字就是Johnnie Walker，一個蘇格蘭威士忌品牌，台灣譯作「約翰走路」。走路zau2 lou6，廣東話口語是行路，「走路」用廣東話唸的話，就很好容易變成「走佬zau2 lou2」，即跑路，送「莊尼跑路」的酒，男人是比喻「我本人，莊尼要走了」。

其實Walker是一個姓氏，譯做「走路」似有不妥，正如扮演《星戰》奸角凱羅忍的男演員Adam Driver，總不能把人家名字譯成「亞當司機」吧。

英文姓氏Walker由來已久，可追溯到十三世紀，原來的意思真的有點跟走路巡視有關的。華人中常見姓氏有陳張黃李，在美國，據二○ ○ ○ 年的人口統計，有五十萬美國人姓Walker，在姓氏榜排第二十八位。至於有哪個名人姓Walker，一時之間也想不出來，上網一查，看見眾生臉孔，我也認不出一人來。

walker譯成動詞走路，其實也不是太恰當，應該是指走路的人。英文動詞加詞尾er而成的名詞，多數是指從事該行業或來自該地的人的意思，例如runner就是跑手，dancer是舞蹈員、lawyer是律師、tiler是磚瓦匠、Icelander是冰島人、New Yorker是紐約人，Hongkonger就是香港人。但是，也全不一定。

以前學英文時就鬧過笑話，自稱作cooker，還以為是廚師的意思，誰知原來是指電飯鍋。廚師一個英文字cook就是了，真霸氣。

今天又聽到另一個關於er詞尾的英文笑話。

我玩競走，所以經常跟別人解釋自己不是runner，而是walker。

話說競走隊友是一個教會的教友，也是另一個步行團的成員，有一次一班團員計劃周末走布魯克林大橋，教會有一名老婆婆收到電郵消息，於是表示也想加入步行團。大家也不認識這位老婆婆，也未見過她本人。結果，當天大家在一個路口集合，一看來者是誰時，都呆住了﹗

那位婆婆推着輔助步行器，慢慢地走過來。輔助步行器，英文也叫walker，跟步行者walker是同一個英文字。她來到時見到大家，頓時知道自己搞錯了。不過各人也沒有嫌棄她，陪她慢慢走了一段路，然後把她安頓在一張長椅上，說大家走完就會回來找她，着她放心。

walker有步行者、散步者的意思，如《星戰》的Skywalker，大家習慣叫天行者，應該不會有人會誤會是到天上的步行器吧。不過，用谷歌查walker，圖片顯示則多是步行器，看來walker這誤會並不是個人的問題。

可見，因語言不同而造成的笑話、誤會當然有不少，但同一樣的語言，也會有誤會的可能。

(原文寫於2017年8月26日，2020年7月26日發表於Matters，本文為修訂版)