豪宅區是怎樣產生的？

人人都說曼哈頓的樓價貴，現在貴到看也不敢看的地區，從前到底是怎樣的呢？

上世紀六十年代的曼哈頓，大家集中住在下城的金融區，金融區旁邊的翠碧卡(Tribeca)根本是一塊荒地，工廠林立；現在呢，卻是有型的新貴族的聚居地，演員羅拔迪尼路住在翠碧卡多年，平時愛去唐人街吃飯。九一一後還主動與朋友搞了一個翠碧卡電影節，希望把這地方搞得有聲有色。結果，他成功了。今年已是二十年了。

與翠碧卡為鄰的蘇豪區，以前是工廠區，後來有一位地產發展商忽發奇想，將蘇豪區大肆翻新，把工廠變成LOFT，十三呎樓底，吸引了很多藝術家進駐，一些名牌也跟著來蘇豪區開店，於是，蘇豪區成了一個藝廊和時裝店的集中地。樓價直線上升，以前流行一時的佐治童子(Boy George)，就是住在蘇豪區，不過，他後來變了一個大肥佬，加上沒有化妝，恐怕沒有人再認得他了。那已是二千年初的事了，現在的他已回到英國，住在倫敦了。

蘇豪再往北一點的西村(West Village)，以前靠近印刷廠區，因為樓宇古老，所以吸引了許多藝術家、作家搬進來。後來，樓價又因為這兒充滿了藝術氣氛而上升，於是，藝術家搬走了，很多搬去了威廉斯堡，換入了一批IT年輕人，穿著千元的Prada，手拿最新型號的iBook滿街走。

踏入二千年，新貴地方是雀兒喜(Chlsea)，那兒的樓一點也不美，最有名的是十四街的肉市場，現在那兒卻忽然變成了豪宅區，發展商把那些舊得沒有人要的樓翻新，竟然吸引了大批年輕行政人員搬進去，可見曼哈頓真的到了無處可利用的地步。現在那兒已有博物館，高線公園(Highline)更將該區起死回生，吸引大批遊客，從前還可以在這個空中花園逛逛，吸一口自由空氣，現在遊客多到插針不下，見到也怕怕。

跟着，連惡名昭著的哈林區也發展起來了，全賴當年哈林頓缷任總統後在那兒設辦公室，掀起一陣地產熱潮。有白人夫婦朋友邀我到哈林區吃晚飯時，我就知道這個區變了。

跟著會是那兒呢？

我看是隔了一條東河的皇后區的長島市(Long Island City)，那兒本是貨倉區和工業區，電力公司、煤氣公司，從蘇豪區迫遷過來的工廠，都在那兒設廠，現在卻開始發展起來，高樓一座一座地興建，預備發展成西九龍豪宅區。

結果是我錯了。跟着發展的是布魯克林區的威廉斯堡，那時DUMBO連個名字也沒有，現在大家都知道那兒有很多豪宅和新興公司，例如Etsy。

我的預測只是遲了十五年。

今天，長島市真的變成西九了。攝影師朋友當年本想搬入長島市，說是看中那兒有廢城的味道，冷冰冰的貨倉，無人的街道，像極喪屍電影裡的喪屍天堂，但他老婆不答應才沒成事，否則，舊房子待沽而售，肯定可以足夠買個豪宅退休去了。

不過豪宅區可否豪起來，有時也要講命水，也不是地產商說點石成金就成金的，最佳例子是Hudson Yards。

蓋好才兩年多的大蜂巢(Vessel)，因為疫情下連續發生有人從頂層跳下輕生事件，今年年初就宣佈無限期關閉了，附近的富貴商場也因疫情大受影響，Neiman Marcus在去年九月就宣佈關閉Hudson Yards Plaza店，哪個名牌店頂上了我也不知道，幾千個新落成的豪宅單位仍然丟空，本來打得很響的商業大樓算盤，因員工在家上班而空空如也。

一場疫情已改變了上班族的生態，我也不敢想像這些新興商住豪宅區如何生存撐下去了。

(原文寫於2006年2月15日，修訂於2021年6月29日)

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這篇文章是跟一位文友合作的一題兩寫，叫「紐成一片」，各自寫自己所在的城市。每人輪流出題，每周各發一篇文章。本周題目是對方出的：社區鄰里。下次我出題目：喝茶。