從BBS到IRC #Asia Channel的Admin

我學會在網上留言，其實是拜當年讀研究院和聽小齊的歌所賜。大學畢業後工作多年，突然想讀研究院，於是就去讀了，讀的真的是研究院，只埋頭寫研究論文，不用上課。那時候，連電腦也不會用的我，硬起頭皮學電腦、學中文打字。

那時候整天看枯燥的學術書真的很悶，於是就聽起歌來。無意中聽到小齊的《心太軟》，愛上了，於是就在網上找資料。

那時小齊剛好拍台劇《神鵰俠侶》，香港的電視台有播，但慢了幾拍，我等不及，於是在網上一集一集看──影像模糊，音頻軌跟影像不配合，影像慢格重播般慢，勉勉強強地看到大結局。

那時還是56kbps撥號連線的年代，就是用電話機，經數據機連上網絡。現在很多人家中連電話機也沒有了，只用手提電話。當年要上網，都先聽到一大串撥號聲音，如果連上了，就會一下子像打翻沙盤一樣，沙沙啦啦一陣，然後登登登，聲音幽空有力，像空井裡彈弦琴一樣，宣佈網絡連上了。

看完劇，沒看八卦雜誌繼續八卦，上網找到一些BBS論壇(即台灣PTT論壇)的電子留言版，有些條目講小齊的《神鵰》或他消息的，我就特別注意。期間還跟一位香港女生交流，她後來成了我第一位網友，她是一位白領，在尖沙咀上班。大家後來還出來吃飯見過面，更因此成為了小齊歌迷會的元老會員。最後一次的集體活動是去了紅館，跟一班小妹妹一起，給參加頒獎禮的小齊舉燈牌。因為小齊，我認識了第二位網友：一位在台灣的小齊女歌迷，臨別台灣時，她送了一張小齊照片給我。

忘了是不是女歌迷帶我上了一個台灣的聊天室，試了幾天，覺得內容不太有意思就轉換了地盤，去了另一個台灣人開的海外聊天室，還因此認識了兩位在加州的電腦程式員，一個幫我修好了我寫論文時壞了的電腦，一個教我安裝了ICQ。在這個聊天室，我認識了一大群台灣網友，很多我都見過，大伙兒一起出來吃飯，聊聊天。他們當中有一半是留學生，一半是白領，有一位是幼稚園老師。

自從大家聚首的聊天室結束後，大家亦沒有再聯絡和見面了。算起來已是二十幾年前的事了。我也在研究院畢業了，那段聊天日子，陪隨着我的研究院生涯一起結束了。

離開了台灣的聊天室後，我有幾個月是去了IRC的網絡的。怎找上IRC也忘了，可能是因為ICQ彈出來的廣告？也可能是其中一位台灣網友告訴我的吧，是哪一位也記不起來了。那時候的網友，連名字也忘了，樣子也開始有點模糊，但大家說過的話大槪有點印象，奇怪的是，那時以為記得牢牢的，以為是一生一世的友誼，原來是經不起時間考驗的。

第一次去IRC，其實就是一個更大的聊天平台，裡面有很多頻道，每個頻道都是一個聊天室。那時候估計仍是草創，聊天的頻道不多。於是我就忽發奇想，建了一個頻道叫Asia，原意是邀請幾位熟悉的台灣網友上去繼續大伙兒聊天的。的確有幾位加入了，其中一位來自馬來西亞，對方更在我的聊天室結識了未來的太太，過程比電影情節更令人拍案叫絕。

有一晚，我的Asia聊天室突然湧進了幾百個陌生人，而且人數越來越多，我也忘了是否過千，總之是多到令人暈頭轉向。我就奇怪這些人是從哪裡得知我的聊天室的。我是Admin，聊天室越熱鬧當然越好，但人多就亂也是個大問題。

後來我才發現原來是IRC平台將我的聊天室列在官網首頁。那時候，IRC聊天室首頁的聊天室都分門別類，最熱門的是分地區，我的聊天室叫Asia，順理成章成了很熱門的聊天室。

這個意外令我有點措手不及。這麼多人的聊天室怎樣管理？於是我就安裝了一個mIRC軟件幫助我管理聊天室：可以看到進來的人的IP地址，這個可以馬上辨認出懂「分身術」的聊天客，方便我拉黑，或將搞事的人踢出聊天室，或封禁。幸好搞事的人不多，後來我也多了兩位幫手：菲律賓女護士Cynthia，在紐約留學的台灣人Kenshin。因為時差，大家可以分段時間管理聊天室。

我在聊天室時，聊天軟件會自動發送一些七彩繽紛的歡迎字句：歡迎來到 Asia聊天室﹗如果有人生日，也會彈出一些彩蛋字句，有時我會用軟件跟聊天室裡的人玩問答遊戲。Kenshin很懂電腦程式，他後來幫我設計了一個聊天室機械人，長期放在聊天室幫忙管理。我決定離開時，把聊天室的管理密碼交給了他，他跟我說：「你回來的話，我會將聊天室交回給你。」

當然，我沒有回去過，也沒有再跟他聯絡，他也可能回台灣了。一個時代就這樣無聲無息地終結了。

諷刺的是，我之後來了紐約，並在這裡定居了。