Sam’s Point位於上州明尼華斯加州立國家公園保護區(Minnewaska State Park Preserve)的南端，是瓦崗山脊(Shawangunk Ridge)的最高點。提起瓦崗山脊，紐約人習慣稱之為The Gunks，這是美國三大攀岩聖地之一。喜歡攀岩的人，一定會去過 The Gunks。我有個加拿大來的學生很喜歡攀岩，一問，原來他已去過The Gunks三次了。
翻開美國地圖，可以看到東西兩岸地形高低分明，非常不同，東面基本上是個大平原，所謂的山都不高，隨便上一個山頭，已有登上絕頂的感覺。
大紐約區更是一望無際，初來時很不習慣，怎麼可以平成這樣，跟飛機降落新加坡時感覺一樣，一點山勢也沒有。前幾年，東岸遭極地寒流侵襲，就是因為沒山阻擋，冷得比大西洋彼岸緯度更高的北歐瑞典還要冷。
兩年前加入Meetup，一個結交同好的網站，每周都有大大小小的不同活動，城裡城外，任君選擇。我選擇加入了一個健行組，他們挑的目的地都是我從沒聽過的，都在城外要開車才到的地方。要參加也不難，組內有幾個人都開車，還願意接載其他組友同行，象徵式收點汽油費。上車地點有規定，但也很方便。
這一次跟大隊去上州Sam’s Point遠足，紐約人習慣叫紐約市以北的紐約州做上州(Upstate)，跟我同車的一個香港女孩，交談下，竟然發現她認識我朋友的丈夫，於是就覺得份外親切。
Sam’s Point離紐約市曼哈頓八十三英里，開車的話，一程約一個半小時，但那次同車的司機很小心，車開得不快，花了兩小時才到，其他組員的車早到了。瓦崗山脊這片山石林，由上世紀四十年代開始，就一直是東部健行聖地，我們的車到達遊客中心後頻呼幸運，遲一點就找不到停車位了，那些找不到位置停車的車，只能失望而回了，一下車，見到幾十人已在中心外排隊等洗手間了。
這次健行距離九英里（14.5公里），聽起來距離不長，車程來回卻要四小時，但行畢完全覺得值得。
Sam’s Point出名在那些嶙峋懸崖，每個健行者都會爭相走近懸崖邊緣，然後哇哇聲的驚嘆，再而擺出各種悠然自得，危坐懸崖，一副命懸一線的姿態，看得人觸目驚心，但又羨慕不已，恨不得自己也有此膽量，兩腳凌空，坐在懸崖邊，輕撫一下耳畔的髮絲，或是甩一下頭髮，朝着鏡頭露出瀟灑的笑容。
我選了一塊看起來離懸崖有點距離，比較安全的岩石，如果失足，大槪也跌不死的位置，把有點發抖的涼屁股，輕輕印在岩石上，裝作坐着。幸好戴着墨鏡，看不到眼神中的焦慮恐慌。幫我拍攝的健行組員，站在五十米遠的另一懸崖邊，不斷揮手叫我坐近一點懸崖。我怕對方誤墮懸崖，也不斷揮手叫對方小心。結果一張命懸一線坐懸崖照片足足拍了五分鐘，最後也拍不好。
看來我還是拍別人好了，我永遠不是一個好的模特兒。
這次健行安排得有點早，再過兩個星期，山下一望無際的樹林就會變色，像一卷無盡秋色的捲軸了。
整個健行徑的步道修葺得非常用心，山石嶙峋有致，難易相間，有難度的地方，要手腳並用才能登上石頂。
出發前，有幾個二十幾歲的小伙子走過來跟我這個新組員打招呼：「Hi，你最遠可走多遠？」
我記起幾個月前的夏天，在新澤西州沿岸暴走三十英里（ 49公里），於是就隨口說三十英里。他們幾個一聽，齊呼一聲：「三十？﹗」
我說：「是啊，你們呢？」
沒有人肯回我，大家摸摸頭就走開了。之後全程他們見到我時像見鬼一樣的閃開。
我在他們身後悠閒地走，很快就趕上他們，他們一看見我的身影，又加快腳步走到很遠很遠。走了大槪一個多小時，我前後都沒有人了。想起小伙子們大槪在我的前頭不遠，於是繼續在山岩的樹叢間穿來插去，聽到前面有人聲，就知道他們已停下步伐休息了。
果然，撥開最後一片樹叢，豁然開朗，不遠處有一塊平淨的岩石，他們幾個坐在一塊看風景，見到我時，我聽到其中一個人用英文說：「三十英里阿姨來了﹗」說完一彈而起，又再趕路。
這些年輕人很好玩。見他們如此拚勁，我就從背包中拿出糧水，稍事休息一會，慢慢才起行，不一會又趕上他們，這次他們無力再彈起，見我越過他們時，也沒有在我後面追趕了。
走了幾個小時，看我腕上的佳明錶，才差不多八英里，因為路太曲折，又上又落，所以花了不少時間。最後一英里是平路，就更容易了。
繞了一個大圈，回到遊客中心，我坐下來喝水休息。很多人仍未回來。
等了一個小時，幾個小伙子才筋疲力盡的出現。一見到我，他們又走過來問：「阿姨，你怎麼走得這麼快，好像不累的？」我老實跟他們說：「沒秘訣，就是練啊。」
一個很有興趣的問：「要練多久啊？」我說：「我練了兩年。」
其中一個戴墨鏡很認真的問：「你覺得這條健行徑難走嗎？」我瞧了滿頭大汗的他一眼：「你真的想知道我的答案嗎？」
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