圍村菜和盆菜

元朗的老字號大榮華，我小時候曾去過吃點心，由於年齡太小，已無甚印象，只記得當年我爸是跟一名自稱差佬的男人講數，對方要敲詐金錢。十幾年前回香港，因為朋友極力推薦，所以，才再次去光顧。聞說很多市區人特別驅車入元朗吃圍村菜呢。

他們賣的是圍村菜，韜哥更出版了圍村特色菜譜，我也買了一本和一瓶美味棧的頭抽豉油，算是非常捧場，不過食譜書的材料比較「棘手」，好多菜是吃過，但尚未煮過。後來豉油擺放多年也沒有用，不了了之下，也不敢拿來用，最後扔掉了。

圍村菜的特色是味濃油多，以今天的健康標準來說是膽固醇過高。不過，正如朋友所言：「我們正是有膽欠醇。吃了再算。」真佩服對方一副吃得是福的膽量，但後來朋友仙遊了。

嚴格來說，我小時候不是住在圍村，只是住在圍村的對面，真正的圍村菜只吃過幾趟。

第一次吃的圍村菜是盆菜。還記得當天風雨交加，我爸老早提醒，放學後要去圍村吃盆菜。那天是村公所落成慶典，村中父老齊集一堂吃一頓。盆菜通常只是圍內人吃，想吃也不是容易事，非得有圍村人邀請做座上客才行。我們不是圍村人，屬他們眼中的外人，何以有資格跟他們坐在一塊吃盆菜呢？因為我爸捐了點錢蓋村公所吧，所以就突然成了「貴賓」，可以吃起盆菜來了。

那天風雨下，放學後坐小巴回家，入村時已是烏天黑地，村口有人搭了帳篷就地燒菜，火熊熊的爐火旁邊，幾個男人舉起菜刀在砧板上刴燒肉，肉汁四濺。村口搭了一個大竹篷，好像用膠帆布封了頂，地下放了幾排條凳，坐滿了看表演的村民。有個女孩子穿著背心裙在台上唱著《飄零燕》的主題曲。對，那女孩正是蔡麗貞。

大雨滂沱下，蔡麗貞努力地在台上獻唱首本名曲：「迷途迷途孤燕……誰同情小小孤燕……」

跟著，有人安排我和我爸去某人家裡吃盆菜。因為我是女的，我爸和我不是坐在同一個房子裡。他去了哪個房子我也不知道，反正吃完就回家，那時已不是三歲孩子，自己回家也可以了。

老實說，第一次看見用來盛載盆菜的銻盆真的令我沒胃口。那些盆太像我們平時用來洗臉的洗臉盆，後來得知，原來真的是用洗臉盆盛菜的。幾個不相識的人圍坐四角桌邊，我跟另一陌生人坐同一條條凳，大家就從那個洗臉盆中夾菜吃。吃完這一次，以後再沒有人請我們去圍村吃圍村菜。

以後還吃過幾次盆菜，都是鄰居的恩賜。我們的鄰居是圍頭人(原居民的俗稱)，他們每次吃盆菜都給捧來我們一大碗，或一大碟。沒有用洗臉盆盛盆菜，感覺上那盆菜可口得多。

我最喜歡墊底的腐皮和枝竹，吸收了其他材料的肉汁精華，非常美味。人家說吃盆菜要一層一層的吃，我只喜歡往底扒。這是吃中菜的禁忌，往底扒菜是很沒禮貌的，我爸就罵過我幾次，沒家教，失禮人。

後來大學畢業後，跟中學同學老友談起盆菜。老友是半個圍村人，非常有仗義精神，馬上給我搞了一個盆菜宴，因為份量太大，於是我就找了一班在香港區工作的同事去某圍村的祠堂吃，香港同事那時哪裡吃過盆菜，一聽到可以吃盆菜，大家興高采烈，長途跋涉坐巴士入元朗吃盆菜。那時連接市區和元朗，就只有一條屯門公路，坐巴士到達圍村祠堂時，天已入黑了。

那個晚上，整個祠堂就只我們一桌，孤零零地放在祠堂中間，主廚的鄉民把一大盆熱騰騰的盆菜端上來，上面還加了一個炒菜的鍋蓋，用來保暖。大家看到手舞足蹈，像公司開張一樣，拿着照相機跟盆菜拍照，然後哇哇聲的一齊揭蓋。

在祠堂吃盆菜還有一個特色：附送蚊香。大家一邊吃，一邊在拍小腿上的蚊。

盆菜是粗菜，吃得太斯文反而不合傳統。現在酒樓弄的健康盆菜，富貴盆菜，只有其名，沒有其實，更談不上風味。

(原文寫於2007年3月22日，本文為增訂版)